¿Qué es la terapia infantil? Guía para padres y madres
En el acelerado mundo actual, los niños se ven a menudo abrumados por las altas exigencias de la escuela, los apretados horarios y la presión por cumplir las expectativas de la sociedad. Esto puede dar lugar a comportamientos perturbadores, desregulación emocional y dificultades para hacer frente a los retos cotidianos. Aunque es esencial comprender las dificultades a las que se enfrenta un niño, una terapia eficaz también tiene en cuenta el entorno en el que se encuentra. A veces, la clave para apoyar el bienestar de un niño no es sólo abordar sus comportamientos, sino adaptar su entorno para satisfacer mejor sus necesidades de desarrollo, creando un espacio en el que se sienta seguro, apoyado y capaz de prosperar.
Las clínicas de salud mental reconocen la importancia de atender a cada persona allí donde se encuentre, incluido su proceso de desarrollo. Al igual que apoyamos a los adultos en su bienestar mental, los niños también merecen un espacio seguro para procesar sus emociones y retos. Cuando no proporcionamos a los niños la oportunidad de trabajar en su bienestar emocional, les enviamos involuntariamente el mensaje de que sus luchas no son tan importantes como las de los adultos. Esto puede provocar sentimientos de invalidación y disuadirles de buscar ayuda en el futuro.
Uno de los cambios positivos más significativos que estamos presenciando hoy en día es la normalización de la terapia y la atención a la salud mental desde una edad temprana. Más que nunca, estamos adoptando la idea de que el bienestar emocional es tan crucial como la salud física. Al animar a los niños a expresar sus sentimientos, buscar apoyo y desarrollar estrategias de afrontamiento, estamos fomentando una generación que comprende el valor del autocuidado, la inteligencia emocional y la resiliencia. Este cambio no sólo beneficia a los niños en el presente, sino que también les dota de herramientas para el bienestar mental y emocional durante toda la vida.
Como padres, queremos lo mejor para nuestros hijos, incluido su bienestar emocional y mental. Sin embargo, a veces puede resultar difícil saber cuándo buscar ayuda profesional o incluso entender lo que implica la terapia infantil. Esta guía le ayudará a conocer lo esencial de la psicología infantil, cuándo buscar terapia y cómo puede beneficiar a su hijo y a usted como familia.
¿Qué es la psicología infantil?
La psicología infantil se centra en comprender, observar y guiar a los niños para que desarrollen habilidades emocionales y mentales para toda la vida. Se centra en los primeros años de la vida del niño, educando a los padres y a otros adultos sobre las etapas del desarrollo (qué se espera y qué no) y proporcionando información sobre la mejor manera de apoyar a su hijo.
La terapia en edades tempranas fomenta una salud mental positiva mediante el respeto mutuo, el establecimiento de relaciones profundas y la exploración terapéutica lúdica. Implica escuchar a los niños, ayudarles a expresar sus emociones y dotarles de herramientas para afrontar los retos de la vida. El objetivo es que los niños crezcan sintiéndose comprendidos, apoyados y seguros de sí mismos.
¿Cuándo debo llevar a mi hijo/a a terapia?
Al igual que los adultos, cada niño es único y también lo son sus dificultades. La terapia puede ser beneficiosa para casi cualquier niño, especialmente si están experimentando:
- Dificultades en la escuela o en casa, tales como luchas académicas, cambios en el comportamiento, o desafíos sociales. Dificultades para expresar sus emociones o comprender sus propios sentimientos.
- Dificultades con las técnicas de crianza: si no está seguro de cómo apoyarle mejor, la terapia puede orientarle.
- El deseo de comprenderse mejor a sí mismos y desarrollar estrategias para afrontar los altibajos de la vida.
Acudir a terapia no significa que algo «vaya mal» con su hijo. Más bien, es un paso proactivo para ayudarles a desarrollar resiliencia e inteligencia emocional.
¿A qué edad pueden empezar terapia los niños/as?
A menudo los padres se preguntan cuándo es apropiado que sus hijos acudan a terapia. La verdad es que no hay una edad fija: el apoyo a la salud mental puede ser beneficioso en cualquier etapa del desarrollo. Niños tan pequeños pueden beneficiarse de la terapia, especialmente si experimentan dificultades con la regulación emocional, el comportamiento o el apego. La terapia de juego, por ejemplo, está diseñada específicamente para niños pequeños y utiliza juguetes y expresión creativa para ayudarles a procesar sus emociones de una forma que les resulte natural.
En el caso de los niños en edad preescolar y escolar, la terapia puede ayudarles a afrontar cambios como el inicio de la escuela, las transiciones familiares, la ansiedad o las dificultades en las interacciones sociales. Los adolescentes, que a menudo se enfrentan a mayores presiones académicas y sociales, pueden utilizar la terapia como un espacio para desarrollar la resiliencia emocional, la autoconciencia y las habilidades de afrontamiento.
¿En qué puede ayudar la terapia?
En pocas palabras, ¡en todo! La terapia infantil puede ayudar a los niños en diversos aspectos de su desarrollo, entre ellos:
- Regulación y expresión emocional.
- Habilidades sociales y amistades.
- Ansiedad, estrés y problemas relacionados con el estado de ánimo.
- Dinámica familiar y comunicación.
- Fomento de la confianza, la resiliencia y el autoconocimiento.
La terapia es un espacio donde los niños pueden explorar sus pensamientos y emociones en un entorno seguro y enriquecedor.
Los niños de hoy crecen en un mundo que va demasiado rápido para su ritmo natural de desarrollo. La presión para seguir el ritmo de las expectativas académicas, las demandas sociales y las actividades estructuradas a menudo deja poco espacio para el juego no estructurado y el tiempo de inactividad que son esenciales para la regulación emocional y el autodescubrimiento. Esperamos de ellos que gestionen el estrés y se adapten a los retos a una edad mucho más temprana que antes, a pesar de que sus cerebros y emociones aún se están desarrollando. Este ritmo abrumador puede provocar frustración, ansiedad y dificultades de comportamiento, no porque los niños sean incapaces, sino porque su entorno no está alineado con sus necesidades.
Por qué el estilo de vida actual no se ajusta a las necesidades de los niños:
- El mundo va demasiado deprisa - Los niños necesitan tiempo para procesar las cosas y crecer a su propio ritmo, pero la vida moderna les obliga a seguir el ritmo de las expectativas de los adultos.
- Esperamos que afronten las cosas demasiado pronto - La resiliencia emocional tarda en desarrollarse, pero exigimos que los niños gestionen el estrés y los retos mucho antes que las generaciones anteriores.
- Agobio por un mundo acelerado - La estimulación constante, las distracciones digitales y los horarios apretados dejan poco espacio para la regulación emocional.
- Menos tiempo libre para jugar y aburrirse - El juego no estructurado y los momentos de aburrimiento son cruciales para la creatividad, la autorregulación y la resolución de problemas, pero los niños tienen menos tiempo para estas experiencias.
- Desconexión del autoconocimiento - Con poco tiempo para detenerse y reflexionar, los niños tienen dificultades para desarrollar el autoconocimiento y la inteligencia emocional, lo que les dificulta navegar por sus sentimientos y relaciones.
¿Cómo funciona la terapia infantil?
La terapia infantil suele basarse en el juego y adaptarse a las necesidades individuales de cada niño. El juego es una forma natural de expresión para los niños, por lo que la terapia incorpora métodos creativos como la narración de cuentos, el arte, el juego con arena y el juego imaginativo.
Es crucial que exista una relación sólida entre el terapeuta y el niño. La terapia crea un espacio cómodo, acogedor y seguro en el que los niños se sienten a gusto. A través de la confianza y el apego seguro, los niños aprenden a confiar en su propia resiliencia y capacidades. Se adopta un enfoque holístico, que garantiza que las necesidades emocionales, sociales y de desarrollo del niño se satisfagan de forma comprensiva y comprensiva.
La terapia infantil no es sólo para los niños que se enfrentan a grandes retos, sino que es un recurso valioso para que cualquier niño desarrolle su inteligencia emocional, la confianza en sí mismo y el conocimiento de sí mismo. Si le preocupa el bienestar de su hijo o simplemente quiere ayudarle a crecer, acudir a terapia puede ser un paso positivo y proactivo. Un terapeuta infantil proporciona un entorno cálido y comprensivo, ayudando a los niños a convertirse en su mejor y más auténtico yo.
Si está considerando la posibilidad de que su hijo reciba terapia, recuerde: no se trata de solucionar problemas, sino de fomentar el crecimiento, la comprensión y el bienestar emocional a lo largo de toda la vida.
Sobre la autora:
Noa Zelman es una psicóloga licenciada en desarrollo infantil con más de 10 años de experiencia ayudando a las familias a navegar por las complejidades del desarrollo emocional. Es una dedicada psicóloga infantil que cree en el fomento de una salud mental positiva desde los primeros años de vida. Con una profunda pasión por guiar a los niños en la comprensión de cómo son las relaciones sanas y seguras con las personas y los entornos, Noa se compromete a apoyar su crecimiento emocional. Lograr un impacto duradero en las vidas de los niños y sus familias ha sido la mayor motivación de Noa, impulsando una carrera centrada en la empatía, la educación y la conexión significativa.
Departamento Psicológico, Psicoterapéutico y Coaching
Psicóloga
Niños, adolescentes y adultos jóvenes
Idiomas de trabajo: Español, catalán, hebreo e inglés
Descifrando Del Revés 2: ¿Cómo utilizar esta película para iniciar una conversación emocional con tu hijo/a adolescente?
Ser padre de un adolescente puede sentirse a veces como navegar por un laberinto de emociones complejas. A medida que tu hijo crece, su vida emocional se vuelve más compleja, lo que dificulta la conexión y la comunicación. Por suerte, películas como Del revés 2 ofrecen una oportunidad única para reducir esa distancia. Esta película de animación, al igual que su predecesora, se adentra en el mundo de las emociones, lo que la convierte en una herramienta ideal para iniciar conversaciones sobre los sentimientos con tu hijo/a adolescente. Establecer una comunicación sana con tus hijos/as desde una edad temprana puede ser una experiencia transformadora, que influya profundamente en cómo se perciben a sí mismos y al mundo que les rodea.
He aquí algunas formas de utilizar Del revés 2 para que tu hijo/a adolescente participe en conversaciones significativas sobre sus experiencias emocionales.
Empieza con una noche de cine en familia
Como psicóloga infantil, creo en la importancia de conectar antes de corregir. Crear oportunidades para pasar tiempo de calidad con nuestros hijos es una forma clave de abrir la puerta a una comunicación y comprensión significativas. Prepara un entorno cómodo en el que las emociones puedan aflorar de forma natural. Planifica una noche de cine en familia para ver juntos Del revés 2. Haz que sea una experiencia relajada y agradable, con los aperitivos favoritos de tu hijo/a adolescente, y asegúrate de que todos estén presentes en el momento, sin distracciones como teléfonos u otros dispositivos.
Fomenta las conversaciones abiertas después de la película
Cuando acaben los créditos, resiste la tentación de pasar directamente a la parte más interesante de la película. En lugar de eso, haz a tu hijo/a preguntas abiertas sobre la película. Algunos ejemplos son:
¿Qué te ha parecido la forma en que se han representado las emociones en la película?
¿Alguno de los personajes te ha recordado a tus propios sentimientos?
¿Qué emoción crees que era la más importante para el protagonista?
¿Resonó alguna escena con algo de tu vida?
Estas preguntas no son amenazadoras e invitan al adolescente a compartir sus pensamientos sin sentirse presionado. Permítales llevar la iniciativa en la conversación, ofreciendo sus puntos de vista sólo cuando sea apropiado.
Acuérdate de compartir algunas de tus propias ideas y experiencias mientras ve la película y después de ella, asegurándote de hacerlo de un modo apropiado para la edad de tu hijo. Cuando nuestros hijos oyen hablar de las emociones y los retos a los que se enfrentan los adultos, se normalizan esos sentimientos y se sienten más cómodos hablando de los suyos.
Relaciona la película con situaciones de la vida real
Uno de los puntos fuertes de Del revés 2 es su capacidad para hacer tangibles las emociones abstractas. Aprovéchalo relacionando escenas de la película con situaciones de la vida real. Por ejemplo:
¿Recuerdas cómo se sintió [personaje] cuando tuvo que tomar esa decisión tan difícil? ¿Te has sentido así alguna vez?
La forma en que los personajes mostraron [emoción específica] fue interesante. ¿Cómo crees que manejas esa emoción en tu propia vida?
Esto ayuda a tu hijo adolescente a establecer conexiones entre el mundo ficticio de la película y sus experiencias personales, facilitándole la expresión de sus propios sentimientos.
Si a tu hijo/a (y a ti) os cuesta expresaros verbalmente, considera la posibilidad de utilizar el arte y el juego como canales alternativos de comunicación más auténticos y naturales. Por ejemplo, puede utilizar frascos y colores para etiquetar distintas emociones e invitarles a compartir ejemplos de momentos en los que se han sentido de cada manera. También puedes guiarles hacia temas más específicos, como «¿Puedes pensar en un momento de hoy en el que te hayas sentido ansioso en el colegio?». Este enfoque les permite explorar sus sentimientos en un entorno creativo y menos presionado.
Normaliza la complejidad emocional
Uno de los temas clave de Del revés 2 es que las emociones son complejas y a menudo contradictorias. Es crucial que los adolescentes comprendan que es normal sentir emociones contradictorias simultáneamente, especialmente durante sus años de desarrollo. Comenta momentos de la película en los que los personajes sientan más de una emoción a la vez y comparte ejemplos de tu propia vida en los que hayas experimentado algo similar.
Por ejemplo, puedes decir: «Me he dado cuenta de que [personaje] se sentía feliz y triste al mismo tiempo cuando tomó esa decisión. Yo me he sentido así alguna vez cuando he tenido que despedirme de alguien a quien quiero. ¿Te has sentido así alguna vez?».
Abordar las «emociones impopulares»
Otro enfoque especial con el que Inside Out hace un excelente trabajo es destacar que todas las emociones tienen valor, incluso aquellas de las que tendemos a huir, como la tristeza, el miedo o la ira. Aproveche esta oportunidad para hablar de la importancia de estas emociones en la vida de su hijo. Haz preguntas como:
«¿Por qué crees que [emoción] era importante para los personajes?».
«¿Cómo te sientes cuando experimentas [emoción específica]? ¿Te cuesta hablar de ello?».
Al abordar estas emociones «impopulares», ayudas a tu hijo adolescente a entender que está bien sentirlas y que tienen un propósito en su bienestar emocional.
Del Revés 2 es algo más que una película entretenida: es una poderosa herramienta para ayudar a su hijo adolescente a comprender y expresar sus emociones. Utilizando la película como punto de partida para las conversaciones, puede crear un espacio seguro en el que su hijo se sienta cómodo hablando de sus sentimientos, lo que conducirá a una conexión emocional más profunda entre ustedes. Recuerda que el objetivo no es resolver todos sus problemas, sino hacerle saber que estás ahí para apoyarle, independientemente de las emociones que esté experimentando.
Hablar de emociones no es algo que se haga una sola vez. Puedes retomar estos temas en futuras conversaciones con tu hijo. Utilízalo como punto de referencia cuando hables de los retos a los que se enfrentan, recordándoles cómo los personajes navegaron por sus viajes emocionales. Esto no sólo refuerza las lecciones de la película, sino que también mantiene las líneas de comunicación.
Por último, recuerda que tu propia conciencia emocional marca el tono de estas conversaciones. Comparte tus sentimientos abiertamente y se un ejemplo de expresión emocional sana. Cuando tu hij@ vea que tu manejas tus emociones con madurez y empatía, es más probable que se sienta cómodo haciendo lo mismo.
Sobre la autora
Noa Zelman es una psicóloga licenciada en desarrollo infantil con más de 10 años de experiencia ayudando a familias a navegar por las complejidades del desarrollo emocional. Apasionada por fomentar una comunicación sana entre padres e hijos, Noa cree que películas como Del revés 2 pueden ser una herramienta valiosa para salvar la distancia entre generaciones y acercarnos a un desarrollo positivo de la salud mental.
Departamento Psicológico, Psicoterapéutico y Coaching
Psicóloga
Niños, adolescentes y adultos jóvenes
Idiomas de trabajo: Español, catalán, hebreo e inglés