Cómo Impacta el Estrés sobre la Salud Física
El estrés es una respuesta natural que tiene lugar en nuestro cuerpo ante situaciones que suponen una amenaza o un desafío. Sin embargo, cuando el estrés se intensifica, puede tener efectos devastadores en nuestra salud física. El objetivo de este artículo es explorar los efectos del estrés en nuestro cuerpo y las posibles consecuencias a largo plazo. Además, incluiré alguna recomendación sobre cómo podemos gestionarlo.
¿Qué es el estrés?
Según la RAE, el estrés es la “tensión provocada por situaciones agobiantes y que origina reacciones psicosomáticas o trastornos psicológicos a veces graves”. El estrés es un factor que puede afectar a cualquier persona sin importar edad, complexión, género, etc. Cuando se presenta de manera prolongada o excesiva, puede afectar negativamente tanto a la salud mental como la física. Desde la psicología, el estrés no solo se experimenta a nivel emocional, sino que también influye en el funcionamiento del cuerpo de diversas maneras. Sin embargo, es interesante que distingamos los tipos de estrés que podemos presentar:
Estrés Agudo
Es el más común y tiene lugar como respuesta inmediata a un evento o situación estresante. Suele ser de corta duración y puede desencadenarse por situaciones puntuales como acudir a un examen, una entrevista de trabajo o una presentación importante ante un público. Se caracteriza porque suele presentarse en forma de síntomas como palpitaciones, sudoración, aumento de la tensión muscular y emociones de gran intensidad como la ansiedad o el enfado. El estrés agudo puede ser de gran utilidad, ya que activa el cuerpo y la mente, pero si es se mantiene demasiado intenso, puede causar fatiga y problemas emocionales a mayor plazo.
Estrés Agudo Episódico
Tiene lugar cuando una persona experimenta episodios de estrés agudo de forma frecuente en su vida diaria. Las personas que viven con este tipo de estrés suelen enfrentarse a desafíos constantes o repetitivos en su rutina. Las personas que lo presentan pueden estar siempre “al límite”, presentando emociones como irritabilidad, ansiedad o cambios de humor bruscos y de manera frecuente. El impacto de este tipo de estrés puede derivar en problemas de salud como la hipertensión, migrañas crónicas, trastornos digestivos o dificultades para dormir.
Estrés Crónico
Este tipo de estrés aparece durante largos periodos de tiempo y suele estar asociado con situaciones que la persona percibe como incontrolables, sin solución aparente o fuera de su control. Los síntomas pueden llegar a ser agotamiento emocional, estado depresivo, desmotivación y problemas de salud de carácter más crónico. El estrés crónico es el que más daño puede ocasionar en nosotros, ya que tiene efectos prolongados en nuestro cuerpo y mente, aumentando el riesgo de enfermedades cardíacas, depresión, ansiedad, etc.
Estrés Traumático o Postraumático
Ocurre como respuesta a eventos traumáticos que ponen en peligro la vida o la integridad física y emocional de una persona, como presenciar accidentes graves, desastres naturales o experiencias de violencia física o psicológica. Este tipo de estrés se asocia al Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT). Puede incluir síntomas de ansiedad severa, recuerdos intrusivos del evento, pesadillas o terrores nocturnos, hipervigilancia, flashbacks con reacciones físicas intensas al recordar el evento.
El mecanismo del estrés y su impacto en el cuerpo
Cuando nos enfrentamos a una situación que puede generar en nosotros gran cantidad de estrés, nuestro cerebro se activa y el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal (HHA), libera hormonas que tienen un papel importante en este momento como son el cortisol y la adrenalina. ¿Por qué son útiles estas sustancias? Al segregarlas nuestro cerebro, estas nos preparan para producir una respuesta de “lucha o huida” originando en nuestro cuerpo reacciones como aumento de la frecuencia cardiaca, la tensión arterial, sudoración, etc. Este mecanismo nos ayuda en momentos de peligro o alarma para nosotros, si se mantiene activado de manera constante puede provocar en nosotros daños en la salud.
El estrés, también, afecta a nuestra corteza prefrontal, esta región del cerebro se encarga de la toma de decisiones y de la regulación emocional. Por ello, en situaciones que se de estrés crónico, esta área puede volverse menos efectiva, contribuyendo a una mayor dificultad para manejar nuestras emociones y resolver problemas de manera satisfactoria para nosotros.
¿Cómo nos afecta el estrés en nuestros cuerpos?
Nuestro cuerpo está formado por doce sistemas que ayudan a la coordinación e integración funcional de este. El estrés puede provocar un impacto en estos sistemas y originar daños que afecten a nuestra salud física.
- Sistema cardiovascular: en particular, el estrés crónico puede llegar a provocar hipertensión arterial, arritmias y un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Si nos exponemos de forma prolongada al cortisol esto contribuye a la inflamación y al endurecimiento de nuestras arterias. Además, el estrés también puede aumentar la producción de colesterol, provocando un incremento del riesgo de aterosclerosis o enfermedades coronarias.
- Sistema inmunológico: experimentar un nivel alto y sostenido de estrés puede llevarnos a un debilitamiento del sistema inmunológico, aumentando la posibilidad de contraer infecciones, retrasando la cicatrización de heridas o agravando enfermedades autoinmunes.
- Sistema digestivo: El estrés puede causar numerosos problemas digestivos como el síndrome de intestino irritable, gastritis y reflujo gastroesofágico. Además, afecta a nuestra microbiota intestinal, lo que repercute en el equilibrio del organismo. En algunos casos, incluso puede derivar en trastornos alimenticios como la anorexia o el trastorno por atracón, que no solo afecta a nivel físico sino, también, a nivel mental.
- Sistema endocrino y metabolismo: La liberación excesiva de cortisol puede alterar nuestros niveles de glucosa en sangre, favoreciendo el desarrollo de diabetes. Asimismo, puede contribuir al aumento de peso. Además, el estrés produce una interferencia con respecto a la regulación del apetito, promoviendo conductas alimentarias poco saludables en nuestra dieta.
- Sistema musculoesquelético: El estrés provoca que nuestros músculos se tensen con mayor frecuencia, provocándonos dolores de cabeza, contracturas y malestar generalizado. A largo plazo, esto puede derivar en problemas como fibromialgia o trastornos musculares crónicos. La tensión muscular prolongada también puede contribuir a problemas posturales y afectar a nuestra movilidad.
- Salud mental y emocional: Aunque el enfoque principal es el impacto físico, no podemos ignorar que el estrés también está relacionado con conceptos psicológicos como la ansiedad y la depresión. La exposición constante a altos niveles de estrés puede alterar la producción de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, fundamentales para nuestro bienestar emocional.
El papel de la psicología en el manejo del estrés
Desde la psicología, se han desarrollado numerosas estrategias para afrontar el estrés de manera saludable con la ayuda de psicólogos que nos ayuden a ponerlas en práctica. Algunas de las más efectivas incluyen:
- Técnicas de relajación: Meditación, respiración diafragmática o mindfulness pueden ayudarnos a reducir la activación de nuestro sistema nervioso simpático y promueven el estado de calma. Numerosos estudios demuestran que la práctica regular de estas técnicas puede disminuir la producción de cortisol y mejorar la función inmunológica en las personas.
- Ejercicio físico: La actividad física realizada de manera constante y regular contribuye a disminuir los niveles de cortisol y liberar endorfinas, mejorando nuestro estado de ánimo y la resistencia al estrés. Además, el ejercicio nos ayuda también en la regulación del sueño, algo fundamental para la funcionalidad de nuestro organismo.
- Apoyo social: Mantener relaciones sociales saludables y contar con una red de apoyo puede ayudar a sobrellevar las dificultades que podemos encontrarnos relacionadas con el estrés y reducir su percepción. Las interacciones sociales satisfactorias estimulan la liberación de oxitocina, una hormona que contribuye a la relajación y el bienestar.
- Reestructuración cognitiva: Identificar y modificar patrones de pensamiento negativos puede cambiar nuestra manera de enfrentar situaciones estresantes. Esta técnica es muy utilizada en terapia, mediante la ayuda de un psicólogo, para ayudar a las personas a desarrollar una perspectiva más adaptativa y menos catastrofista frente a situaciones de estrés.
- Terapia psicológica: La terapia cognitivo-conductual (TCC) o la terapia de aceptación y compromiso (ACT) han demostrado su eficacia para mejorar la gestión del estrés y reducir su impacto en la salud de los pacientes que han decidido iniciar su proceso terapéutico con ellas.
- Regulación del sueño: Dormir bien es fundamental para nuestra recuperación a nivel físico y mental. Establecer una rutina de sueño adecuada y reducir la exposición a pantallas antes de dormir puede mejorar la calidad de nuestro sueño y reducir el impacto del estrés.
El estrés, como comentábamos en el inicio de este artículo, es una respuesta que tenemos de forma natural y necesaria para nuestra supervivencia, pero que se dé de marera prolongada en el tiempo puede llevarnos a generar graves problemas de salud física y mental. Desde una perspectiva psicológica, si comprendemos los efectos del estrés y aplicamos las estrategias adecuadas para poder manejarlo, podremos llegar a mejorar significativamente nuestra calidad de vida y prevenir enfermedades o situaciones que nos generan un intenso grado de malestar. El equilibrio entre mente y cuerpo es esencial para nuestro bienestar integral, y aprendiendo a gestionar el estrés puede ser clave para llevar una vida saludable. Para lograrlo, es primordial para las personas combinen estrategias psicológicas con hábitos de vida saludables que fomenten el bienestar general de nuestro cuerpo.
Sobre la autora
Lidia Fernández
Departamento Psicológico, Psicoterapéutico y Coaching
Psicóloga
Adultos y adolescentes
Idiomas de trabajo: Español e inglés
Análisis sobre la serie de Netflix “El amor en el espectro autista”
La serie de Netflix “El amor en el espectro autista” ofrece una perspectiva única sobre las experiencias de personas dentro del espectro autista en el ámbito de las relaciones tanto sociales como amorosas. A través de varios episodios, se explora cómo estas personas navegan el complejo mundo de las citas y las relaciones, destacando tanto sus desafíos como sus triunfos. Mediante este análisis nos centraremos en tres aspectos principales: las dificultades sociales y comunicativas, la importancia de la comprensión y el apoyo, y el impacto positivo de la representación mediática para la comunidad autista.
Dificultades Sociales y Comunicativas
Uno de los aspectos más destacados de la serie es observar cómo los individuos en el espectro autista enfrentan dificultades sociales y comunicativas al intentar formar relaciones amorosas. La comunicación, es una herramienta fundamental en cualquier relación y puede llegar a ser especialmente desafiante para las personas con autismo debido a diferencias en la interpretación de señales sociales y emocionales.
1. Comunicación No Verbal
Las personas en el espectro autista a menudo encuentran dificultades en la interpretación y el uso de la comunicación no verbal, como el lenguaje corporal, el contacto visual y las expresiones faciales. En la serie, se observa cómo algunos participantes pueden no captar señales sutiles de interés o desinterés de sus parejas, lo que puede llevar a malentendidos y frustraciones. Esta dificultad puede hacer que las citas sean estresantes y, a veces, desalentadoras para los protagonistas.
2. Lenguaje Literal y Directo
La tendencia a interpretar el lenguaje de manera literal también es una característica común dentro del espectro autista. Este estilo de comunicación puede ser visto en la serie cuando los participantes hablan de manera directa y honesta; a menudo sin los matices o filtros que muchos neurotípicos usan en las citas. Si bien, esta franqueza puede ser refrescante, también puede generar momentos incómodos o malentendidos con sus respectivas citas.
3. Ansiedad Social:
La ansiedad social es otro desafío significativo mostrado durante toda la serie. La anticipación de una cita puede generar una cantidad considerable de estrés, que a menudo se manifiesta en comportamientos repetitivos o en la evitación de situaciones sociales, por ejemplo, huir de la cita. La serie captura momentos en que los participantes se sienten abrumados por la presión de las interacciones sociales, lo que resalta la necesidad de estrategias de afrontamiento y apoyo en dichos momentos.
Importancia de la Comprensión y el Apoyo
La serie, también, subraya la importancia de la comprensión y el apoyo tanto de los seres queridos como de profesionales en el desarrollo de relaciones saludables para las personas en el espectro autista. Este punto es uno de los más importante, ya que si los protagonistas no contaran con este apoyo, no podrían aventurarse en utilizar las herramientas que se les brindan y comunicar sus necesidades y preocupaciones.
1. Rol de la Familia
Las familias desempeñan un papel crucial en el apoyo emocional y práctico a los individuos autistas. En “El amor en el espectro autista”, muchos participantes confían en sus familiares para obtener consejos, motivación y acompañamiento. Este apoyo familiar es esencial para ayudarles a enfrentar los desafíos de las citas y a construir confianza en sí mismos.
2. Entrenadores de Citas
La serie también presenta a entrenadores de citas especializados, o más bien, profesionales que trabajan con personas en el espectro autista para mejorar sus habilidades sociales y comunicativas. Estos profesionales proporcionan técnicas prácticas y estrategias personalizadas para ayudar a los participantes a navegar las citas con mayor seguridad. Su intervención puede incluir desde practicar el contacto visual hasta la comprensión de las señales emocionales de la otra persona.
3. Comunidad y Conexión
La creación de una comunidad y el fomento de la conexión con otros en situaciones similares también es un tema recurrente. Los grupos de apoyo y las redes sociales especializadas pueden proporcionar un entorno seguro y comprensivo donde los individuos autistas se sientan aceptados y valorados. Estos entornos pueden ayudar a reducir la sensación de aislamiento y proporcionar oportunidades para aprender de las experiencias de otros.
Impacto Positivo de la Representación Mediática
La representación precisa y positiva de personas en el espectro autista en los medios de comunicación es crucial para combatir estereotipos y fomentar una mayor comprensión y aceptación social. “El amor en el espectro autista” hace una contribución significativa en este sentido.
1. Visibilización y empatía
La serie cuenta con el objetivo de humanizar a las personas en el espectro autista, mostrando sus personalidades, deseos y luchas de manera auténtica. Al hacerlo, promueve la empatía y desafía los estereotipos negativos. El público puede ver más allá de la etiqueta del autismo y reconocer las experiencias universales de buscar amor y conexión con otra persona.
2. Diversidad de experiencias
Una de las fortalezas de la serie es su enfoque en la diversidad dentro del espectro autista. Cada individuo tiene una experiencia única y la serie destaca esta diversidad, desde personas con autismo de alto funcionamiento hasta aquellos que necesitan más apoyo. Este enfoque inclusivo ayuda a desmitificar el autismo y a mostrar que no hay una “forma correcta” de ser autista.
3. Inspiración y Esperanza
Para los espectadores autistas y sus familias, la serie ofrece un mensaje de esperanza. Ver a otros enfrentarse a desafíos similares y encontrar el amor puede ser inspirador y motivador. Este tipo de representación puede ayudar a reducir la desesperanza y aumentar la autoestima, al demostrar que las relaciones significativas son posibles para todos, independientemente de las diferencias neurológicas.
«El amor en el espectro autista” de Netflix ofrece una visión profunda y enriquecedora de las experiencias de las personas autistas en el ámbito de las relaciones amorosas. Al abordar las dificultades sociales y comunicativas, la importancia del apoyo y la representación mediática, la serie contribuye significativamente a la comprensión y la aceptación del autismo. Este análisis destaca la necesidad de un enfoque empático y de apoyo para ayudar a las personas dentro del espectro autista a navegar en el mundo de las relaciones y encontrar el amor. Por último, no solo es una serie que entretiene, sino que también piscoeduca y promueve una mayor inclusión y respeto hacia la diversidad neurológica que podemos encontrar en el mundo actualmente.
Escrito por:
Lidia Fernández
Departamento Psicológico, Psicoterapéutico y Coaching
Psicóloga
Adultos y adolescentes
Idiomas de trabajo: Español e inglés
Comprendiendo el TEA: Mujeres adultas dentro del Trastorno del Espectro Autista
El trastorno del Espectro Autista (TEA) se trata de un trastorno del neurodesarrollo que se caracteriza por dificultades en la comunicación y la interacción social, así como por la presencia de comportamientos e intereses repetitivos y restringidos, suponiendo un impacto de por vida en la persona que lo presenta. Lo ideal es poder identificarlo durante la infancia, con el objetivo de ir trabajando las posibles dificultades que pueda tener durante las primeras etapas de desarrollo del individuo. Quienes, por el contrario, no son diagnosticados hasta la etapa adulta pueden llegar a presentar otros problemas relacionados con la salud mental como trastornos relacionados con la ansiedad debido a las dificultades que encuentras en su adaptación social.
¿Cuántas mujeres autistas hay en nuestro país?
En Europa se baraja que en torno al 1% de la población tiene un diagnóstico de TEA. En España se identifica el 0,9% de personas diagnosticadas, un porcentaje similar al de otros países europeos que se mantienen en torno al 1 o 1,2%. Se aproxima que la proporción actual es de por 4 hombres diagnosticados con autismo hay una mujer con el diagnóstico correcto, abarcando todo el espectro de este Trastorno; aunque se concluye, que las cifras en mujeres no son del todo acertadas y no contamos con el valor real en la población española.
En un estudio Bonney et al., comentan que, si el autismo se llega a diagnosticar en la infancia en hombres y mujeres, las mujeres recibirían un diagnóstico al menos 1 año más tarde que los hombres, debido a que un 80% de las mujeres continúan sin diagnóstico de autismo hasta los 18 años (McCrossin, 2022). Esto se puede deber a que las niñas y mujeres que se encuentran dentro de espectro enmascaran o camuflan las dificultades que presentan que ni sus círculos cercanos son capaces de identificarlas y, por lo tanto, solicitar esa ayuda.
Según los datos de 2018 en población española, estimamos que en España habría hoy en día entre 140 000 y 264 000 niñas y mujeres autistas, una minoría importante demasiado grande para invisibilizarla.
¿Qué señales de TEA podemos identificar en las niñas?
Las características que nos encontramos en niñas con TEA son:
- Presencia de emociones intensas
- Alteraciones sensoriales en mayor medida
- Resistencia a los cambios
- Prosodia alterada (hiperlexia, habla inusual o desajustada)
- Juego dirigido, poco cooperativo y exclusivo
- Descoordinación entre las expresiones faciales y las emociones
- Coexistencia con ansiedad social, mutismo y ansiedad por separación
Por otro lado, el diagnóstico de autismo en mujeres adultas se puede dar y las señales cambian con respecto a las de las niñas.
¿Cuáles serían las señales que identifican el TEA en mujeres adultas?
- Dificultad para mantener relaciones sociales y evitan las interacciones grupales.
- Necesidad de control y aversión a que les ordenen, pero dificultades para organizarse.
- Agotamiento extremo tras la exposición a eventos sociales y actividades con una alta demanda.
- Hipersensibilidad a por ejemplo sonidos, texturas y olores o hipo sensibilidad por ejemplo al dolor.
- Sinceridad extrema.
- Hiper focalización en sus temas de interés y muy bajo interés en el resto de temas.
- Pueden padecer síndrome de sensibilización central (fatiga crónica, fibromialgia, etc.).
- Sentido de la justicia muy marcado.
- Grandes dificultades para organizarse (trabajo, familia, hogar, cuidado personal, etc.).
- Pueden haber cursado estudios superiores, pero después no se corresponden con las oportunidades laborales.
- Trabajos en puestos de baja calificación, precariedad laboral y pobreza. Dependencia familiar.
- Las familias, por una sobreprotección, pueden rechazar la opción de la vida en pareja y la maternidad.
- Existe un elevado riesgo de sufrir violencia de género. Esto hace que sea prioritaria la educación y prevención.
- Es común encontrar parejas formadas dos personas autistas.
Las mujeres con TEA suelen recibir con más frecuencia un diagnóstico erróneo o no el diagnostico de TEA a pesar de acudir a los servicios de salud mental con una frecuencia mayor que los hombres (Gesi, C., 2021). El diagnóstico de un trastorno mental puede ser el primero y único que reciben las mujeres con autismo que usan estas estrategias de camuflaje, ya que las herramientas diagnósticas están basadas en el perfil masculino y cómo se describe en ello el TEA.
Cuando se deja pasar el tiempo sin un diagnóstico de TEA, nos encontramos con un grupo de mujeres que acaban con diagnósticos y tratamientos psiquiátricos que no atacan los síntomas principales de su problema sino las manifestaciones de un desajuste mantenido en el tiempo. Un estudio realizado en 2017 por la Mesa de Mujeres de la Asociación de Profesionales del Autismo (AETAPI), habla de que un 40% de las mujeres encuestadas contaban con diagnósticos previos de depresión, más de u 30% de ansiedad y aproximadamente un 20% de fobia social. Posiblemente manifestaran estos síntomas, pero derivados sin duda de sus dificultades vitales y del rechazo social que padecían.
En una gran mayoría de los casos, no solo las mujeres con autismo presentan los síntomas únicamente de este trastorno tan amplio como es el TEA, sino que suele ir acompañado con síntomas de otro trastorno que se ha podido ir desarrollando hasta la obtención del diagnóstico.
Las comorbilidades más prevalentes que muestran las mujeres con TEA son:
- Trastorno obsesivo compulsivo
- Trastorno de ansiedad y cuadros afectivos
- Trastornos de la conducta alimentaria
- Trastorno de déficit de atención e hiperactividad
- Adicciones
- Burnout
- Patologías somáticas (trastornos gastrointestinales, epilepsia o trastornos del sueño)
- Disforia de género
¿Cómo diagnosticamos los profesionales a una mujer adulta con TEA?
Diagnosticar el Trastorno del Espectro Autista (TEA) en mujeres adultas puede ser un proceso complejo debido a las diferencias en la presentación de los síntomas entre géneros y la tendencia de las mujeres a utilizar estrategias de camuflaje. Para poder conseguir este diagnóstico los profesionales de la salud mental realizamos una evaluación muy exhaustiva para poder dar respuesta a esa incertidumbre y explicación que nuestras pacientes adultas necesitan. Para ello, contamos con las herramientas siguientes:
1. Entrevista Clínica Detallada
El primer paso en el diagnóstico es realizar una entrevista clínica exhaustiva que cubra la historia personal y familiar, el desarrollo infantil, las experiencias educativas y laborales, así como las relaciones interpersonales. Es esencial que el profesional de salud mental esté capacitado para hacer preguntas específicas que puedan revelar comportamientos y experiencias típicas del TEA en mujeres.
2. Evaluación de los Síntomas Actuales
Una evaluación detallada de los síntomas actuales es crucial. Esto incluye observar la comunicación y la interacción social, así como identificar patrones de comportamiento repetitivos y restringidos. Las mujeres con TEA pueden presentar síntomas de manera más sutil, como tener intereses intensos que son socialmente aceptables o utilizar mecanismos de adaptación que enmascaran sus dificultades.
3. Uso de Herramientas Diagnósticas Específicas
Las herramientas diagnósticas estándar, como el ADOS-2 (Autism Diagnostic Observation Schedule) y el ADI-R (Autism Diagnostic Interview-Revised), deben ser utilizadas junto con cuestionarios y escalas que han demostrado ser útiles para detectar TEA en mujeres. Es importante que estas herramientas sean aplicadas por profesionales que comprendan las diferencias de género en la manifestación del autismo.
4. Evaluación de Comorbilidades
Las mujeres adultas con TEA a menudo presentan comorbilidades como ansiedad, depresión, trastornos de la alimentación y trastornos obsesivo-compulsivos. Una evaluación completa debe incluir el análisis de estas condiciones, ya que pueden influir en la presentación del TEA y en la interpretación de los síntomas.
5. Observaciones en Diferentes Contextos
Para obtener una imagen precisa del funcionamiento de la mujer, es útil observar su comportamiento en diferentes contextos, como en el hogar, en el trabajo o en situaciones sociales. Esto puede ayudar a identificar patrones de comportamiento que no siempre son evidentes en un entorno clínico.
6. Testimonios de Familiares y Amigos
Los testimonios de familiares, amigos y compañeros de trabajo pueden proporcionar información valiosa sobre los comportamientos y habilidades sociales de la mujer en diferentes etapas de su vida. Estos informes pueden complementar la evaluación clínica y proporcionar una perspectiva más amplia sobre sus desafíos y fortalezas.
7. Autoinforme y Autopercepción
Es importante considerar la percepción de la propia mujer sobre sus experiencias y desafíos. Los autoinformes pueden revelar cómo se siente con respecto a sus interacciones sociales, sus intereses y su capacidad para manejar la vida diaria. Este componente subjetivo es crucial para entender cómo ella percibe y maneja su condición.
8. Formación Continua del Personal de Salud
Los profesionales de salud mental deben recibir formación continua sobre las diferencias de género en el TEA y estar actualizados con las últimas investigaciones y prácticas diagnósticas. La sensibilidad hacia las formas en que las mujeres pueden enmascarar sus síntomas es fundamental para evitar diagnósticos erróneos o tardíos.
En conclusión, el diagnóstico de TEA en mujeres adultas requiere un enfoque multifacético y sensible al género. Al combinar entrevistas clínicas detalladas, evaluaciones de síntomas, herramientas diagnósticas específicas, y consideraciones de comorbilidades, así como al valorar observaciones en diversos contextos y testimonios de terceros, los profesionales podemos ofrecer diagnósticos más precisos y, en última instancia, proporcionar un apoyo más efectivo.
¿Qué ocurre después del diagnóstico?
Después del diagnóstico, aunque inicialmente puede ser un impacto, este alivio suele limitarse al entorno de la mujer o niñas. Para la mayoría de las mujeres adultas, descubrir que la diferencia que han sentido desde la infancia, no siendo algo imaginario o un grave déficit personal, ni que los anteriores trastornos mentales que durante años han sido tratados no son más, que, en realidad las manifestaciones de otro problema, generalmente provoca una gran sensación de alivio.
Pero tras esta sensación de alivio, las niñas y mujeres pueden ser objeto de lo que se puede llamar como efecto ghosting: “Cómo vas a ser autista si eres lista…”, “Si tienes hijos…”,” Si trabajas… “o “Si no parece que tengas autismo…”.
Este efecto continúa con el enmascaramiento, el miedo a la diferencia y hunden en el desconcierto y la perdida de autoestima a las mujeres que pensaban que el diagnóstico aliviaría su carga. Ya es muy costoso para las mujeres adultas conseguir un diagnóstico acertado y si a esto, le sumamos esas dudas que realiza la sociedad normativa sobre si pertenecen al espectro o de las necesidades especiales, que para ellas son necesidades básicas, para poder llevar una vida funcional con los apoyos necesarios.
Necesidades y Apoyo para Mujeres Adultas con Autismo
Las mujeres adultas con Trastorno del Espectro Autista (TEA) a menudo enfrentan desafíos únicos que requieren apoyo especializado para mejorar su calidad de vida. A continuación, se describen algunas de las principales necesidades y tipos de apoyo que pueden beneficiarlas:
- Diagnóstico y Evaluación Adecuados: muchas mujeres con TEA no reciben un diagnóstico hasta la edad adulta, debido a que los criterios diagnósticos y las herramientas de evaluación históricamente se han centrado en los hombres. Un diagnóstico tardío puede llevar a años de malentendidos y tratamientos inadecuados. Por lo tanto, es esencial contar con profesionales de salud mental capacitados para reconocer los signos de autismo en mujeres y proporcionar evaluaciones precisas y sensibles al género.
- Apoyo Psicológico y Emocional: las mujeres con TEA a menudo experimentan altos niveles de ansiedad, depresión y otros problemas de salud mental. Terapias cognitivo-conductuales y otras formas de asesoramiento psicológico pueden ser muy beneficiosas. Es crucial que los terapeutas comprendan las experiencias específicas de las mujeres con TEA para proporcionar un apoyo efectivo.
- Desarrollo de Habilidades Sociales: las dificultades en la interacción social son una característica central del TEA. Programas de entrenamiento en habilidades sociales pueden ayudar a las mujeres a desarrollar estrategias para manejar interacciones cotidianas y relaciones personales. Estos programas deben ser adaptados a las necesidades individuales y considerar las formas en que las mujeres pueden enmascarar o camuflar sus síntomas.
- Apoyo en el Lugar de Trabajo: las mujeres con TEA pueden enfrentar desafíos particulares en el entorno laboral, como dificultades con la comunicación, la organización y el manejo del estrés. Adaptaciones en el lugar de trabajo, como un ambiente más estructurado, tiempo flexible y un mentor o coach, pueden facilitar un entorno laboral más inclusivo y comprensivo.
- Asistencia para la Vida Diaria: algunas mujeres con TEA pueden necesitar apoyo adicional para manejar tareas cotidianas, como la gestión del hogar, la planificación de actividades y el manejo financiero. Servicios de apoyo en la vida diaria pueden proporcionar la asistencia necesaria para aumentar la independencia y la calidad de vida.
- Redes de Apoyo y Comunidad: la conexión con otras mujeres que tienen TEA puede ser una fuente invaluable de apoyo emocional y práctico. Grupos de apoyo, tanto en persona como en línea, ofrecen un espacio seguro para compartir experiencias y estrategias de afrontamiento.
- Educación y Sensibilización: es fundamental promover la educación y la sensibilización sobre el TEA en la comunidad general para reducir el estigma y aumentar la comprensión. Campañas educativas pueden ayudar a desmitificar el autismo y fomentar un entorno más inclusivo y empático.
Las mujeres adultas con TEA pueden beneficiarse significativamente de un enfoque de apoyo integral y personalizado que aborde sus necesidades únicas. Al proporcionar diagnósticos adecuados, apoyo psicológico, desarrollo de habilidades sociales, adaptaciones laborales y redes de apoyo comunitario, podemos ayudar a estas mujeres a llevar vidas más plenas y satisfactorias.
Para ir finalizando, como profesional de la salud mental me apena que las mujeres tengan tantas dificultades para acceder a una respuesta a esa sensación que normalmente llevan cargando desde las etapas más tempranas de su vida. También creo que es tarea de los profesionales seguir actualizándonos en estos temas para poder dar el mejor trato de calidad a nuestros pacientes, y ser consciente de que en la sociedad actual hay bastantes prejuicios que producen en muchas mujeres que pertenecen al espectro que se camuflen y no puedan obtener la ayuda que necesitan hasta su edad adulta y, sumado a esto, que esto degenere en otros problemas que no solo abarca el Trastorno de Espectro Autista. Espero, fielmente, que seguiremos avanzando en esta temática y los especialistas en autismo seguiremos proporcionando los apoyos especiales, básicos, para toda la persona que pertenezca al espectro y que pueda obtener el nivel de calidad de vida más adecuado a las dificultades que pueda tener.
Referencias:
– Mujeres y autismo. La identidad Camuflada. 2022
– Mujeres autistas: Dentro del espectro. Ed. CEPAMA. 2020
– Hervás, Amaia. (2022). Género femenino y autismo: infra detección y mis diagnósticos. Medicina (Buenos Aires), 82(Supl. 1), 37-42. Recuperado en 25 de junio de 2024, de http://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0025-76802022000200037&lng=es&tlng=es.
Escrito por Lidia Fernández.
Departamento Psicológico, Psicoterapéutico y Coaching
Psicóloga
Adultos y adolescentes
Idiomas de trabajo: Español e inglés
Análisis Psicológico del libro "Invisible", de Eloy Moreno
«Invisible» de Eloy Moreno es una novela que aborda el complejo y devastador fenómeno del acoso escolar desde una perspectiva íntima y psicológica. A través de la historia de un adolescente que se siente invisible debido al bullying que está experimentado en su vida, Moreno ofrece una profunda exploración de los efectos emocionales y mentales del acoso. Este análisis psicológico examina diversos aspectos de la novela, incluyendo el impacto del acoso escolar, los mecanismos de defensa del protagonista, el papel de la empatía, la formación del auto-concepto, el proceso de recuperación y las consecuencias a largo plazo.
Impacto del acoso escolar
El acoso escolar, o bullying, es un fenómeno que puede tener consecuencias devastadoras en el desarrollo psicológico de un individuo. En «Invisible», el protagonista experimenta un acoso constante que lo lleva a sentirse invisible. Esta sensación de invisibilidad no es solo una metáfora literaria, sino un reflejo de la profunda deshumanización y aislamiento que sufre una víctima de acoso. La victimización continuada puede llevar a la persona a desarrollar una baja autoestima, ansiedad y depresión.
El aislamiento y la invisibilidad que siente el protagonista son representaciones de cómo el bullying puede hacer que las víctimas sientan que no tienen valor y que su existencia no importa. Este sentimiento de irrelevancia puede ser especialmente destructivo durante la adolescencia, una etapa crucial para la formación de la identidad personal.
Mecanismos de defensa y coping
Para manejar el dolor emocional del acoso, el protagonista desarrolla varios mecanismos de defensa. La invisibilidad se convierte en un mecanismo de coping, una forma de escapar de la realidad opresiva que experimenta durante este proceso. A nivel psicológico, esto puede interpretarse como una disociación, una separación entre su identidad y la realidad para protegerse del trauma emocional.
Además de la invisibilidad, el protagonista muestra otros mecanismos de defensa como la evitación y la represión. Evita todo tipo de situaciones que podrían llevar a más acoso y reprime sus emociones para no mostrar vulnerabilidad. Estos mecanismos, aunque comprensibles como respuestas a un entorno hostil, pueden impedir el desarrollo emocional saludable y perpetuar el sentimiento de aislamiento.
El rol de la empatía
Uno de los temas centrales en «Invisible» es la importancia de la empatía en la resolución del acoso. A lo largo de la novela, algunos personajes comienzan a reconocer el sufrimiento del protagonista, lo que subraya el poder transformador de la empatía. Este reconocimiento y la compasión resultante son pasos cruciales para combatir el bullying. Los observadores de cualquier tipo de acoso son, también, partícipes de que esta situación siga continuando para la víctima.
Desde una perspectiva psicológica, la empatía implica comprender y compartir los sentimientos de otra persona. Para las víctimas de acoso, ser visto y entendido por otros puede ser increíblemente validante y puede ayudar a reconstruir una autoestima dañada. La empatía no solo ayuda a las víctimas, sino que también puede disuadir a los acosadores al hacerles conscientes del impacto de sus acciones.
Impacto en el auto-concepto
El auto-concepto se refiere a la imagen que una persona tiene de sí misma, y está profundamente influenciado por las interacciones sociales. En «Invisible», el acoso constante distorsiona el auto-concepto del protagonista. La internalización de los mensajes negativos y humillantes que recibe lo lleva a cuestionar su propio valor y capacidad.
La lucha interna del protagonista con su identidad y autoestima refleja cómo el acoso puede erosionar la percepción que una persona tiene de sí misma. Este daño psicológico puede manifestarse en auto-crítica severa, auto-desprecio y una visión negativa del futuro. La novela muestra que la recuperación del auto-concepto dañado es un proceso largo y complejo, que requiere apoyo y auto-reflexión.
El poder de la voz y la visibilidad
La evolución del protagonista hacia recuperar su voz y visibilidad es un tema crucial en la novela. Al principio, su invisibilidad simboliza su desesperación y deseo de escapar de la situación tan desagradable que está viviendo de manera constante. Sin embargo, a medida que la historia avanza, comienza a encontrar el valor para ser visto y escuchado por el resto.
Desde una perspectiva psicológica, encontrar la voz propia es esencial para la auto-afirmación y la recuperación. La narrativa de Moreno subraya que ser escuchado y comprendido es fundamental para superar el trauma del acoso. La construcción de redes de apoyo y la capacidad de expresar emociones y experiencias son pasos vitales que guían hacia ese camino dirigido hacia la recuperación.
Consecuencias a largo plazo del acoso escolar
Moreno no solo se enfoca en el impacto inmediato del acoso, sino también en las consecuencias a largo plazo. El trauma del acoso puede tener efectos duraderos que afectan en la vida adulta de las víctimas. Estos pueden incluir trastornos de ansiedad, depresión, dificultades en las relaciones interpersonales y problemas de confianza.
La novela sugiere que el trauma del acoso no desaparece simplemente con el tiempo. La superación del bullying requiere un trabajo continuo de auto-reflexión y terapia. También destaca la importancia de la intervención temprana y el apoyo continuo para prevenir que las consecuencias a largo plazo se vuelvan más graves.
Intervenciones psicológicas
Para abordar el acoso escolar y sus efectos, es fundamental implementar intervenciones psicológicas adecuadas. Estas pueden incluir terapia cognitivo-conductual para ayudar a las víctimas a reconstruir su auto-concepto y desarrollar estrategias de afrontamiento saludables. La terapia familiar también puede ser útil para fortalecer el apoyo en el hogar y mejorar la comunicación.
En el contexto escolar, es crucial promover un ambiente de inclusión y respeto. Programas de educación emocional y entrenamiento en empatía pueden ayudar a reducir el acoso y fomentar una cultura de apoyo y comprensión. Esta novela enfatiza que la lucha contra el bullying requiere un enfoque comunitario y multidisciplinar, donde todos los miembros de la comunidad escolar estén comprometidos con la creación de un entorno seguro y acogedor.
Para terminar, «Invisible» de Eloy Moreno es una obra poderosa que ofrece una representación rica y matizada de los efectos psicológicos del acoso escolar. A través de la historia del protagonista anónimo, pero víctima, Moreno explora cómo el bullying puede deshumanizar y aislar a las víctimas, distorsionar su auto-concepto y causar un trauma duradero. La novela también subraya la importancia de la empatía, la voz propia y el apoyo comunitario en la recuperación y superación del acoso.
Desde una perspectiva psicológica, no solo es una narración conmovedora, sino también una llamada a la acción para abordar el bullying de manera efectiva y adecuada por parte, tanto de los profesionales como del resto de la sociedad. La comprensión de los efectos psicológicos del acoso y la implementación de intervenciones adecuadas son esenciales para ayudar a las víctimas a sanar y prosperar.
Escrito por:
Lidia Fernández
Departamento Psicológico, Psicoterapéutico y Coaching
Psicóloga
Adultos y adolescentes
Idiomas de trabajo: Español e inglés