Querida Dra Varela:

Verás empiezo del principio. Tengo 34 años, hace bastantes años tuve crisis de ansiedad, me recetaron tratamiento y muy bien todo, hace un año que me casé y antes de casarme le expliqué a mi psiquiatra que cuando me casara al tiempo mi pareja y yo quisiéramos intentar tener familia, mi psiquiatra me recomendó Lorazepam una de mañana y Fluoxetina por si quería quedarme embarazada.

Bien, hace unos meses que le propuse dejar el tratamiento si que es verdad que aun no habíamos intentado nada de embarazo.. Pero yo oía a gente que me decía que me lo tenía que dejar… Fui muy poquito a poco dejándome la Fluoxetina, y la verdad que todo iba bien, hasta el punto en que ya solo me tomaba medio Lorazepam por las mañanas… Hace mes y medio que no tomo Fluoxetina, pues hará dos semanas en el trabajo vinieron algunos problemillas, y otros sin importancia con una amiga, pues me calenté la cabeza demasiado y todo lo veía negativo… Esta semana pasada estoy durmiendo con la mandíbula en tensión y me levanto mal.. Hace unos días que cuando me levanto a parte de la tensión en la mandíbula me entra susto, miedo, tristeza… Pues bien el viernes me fuí a un osteópata medicina china que me puso acupuntura para la ansiedad y me dio un bote que se llama Gaba que me dijo que lo sustituya por el medio Lorazepam… Pues no estoy bien… Estoy muy ansiosa, la tensión en la mandíbula todo el día … Me entra susto…Ayer tuve que tomarme medio Lorazepam…. Así estoy … Me puedes ayudar… Por favor.. Hasta el lunes que viene no me toca hora con el psiquiatra mio. . . .

Reconozco que con medio Lorazepam y Fluoxetina estaba bien. Eso sí, el mes pasado intentamos mi pareja y yo quedarme embarazada… Entonces creo que me obsesioné un poco porque tengo tantas ganas que al venirme el periodo que encima se me retrasó pues otra cosa negativa que vi..

Mi pregunta es: si vuelvo al tratamiento podría quedarme embarazada..?

E.L.

Buenos días,

Después de llevar 1 año y medio tomando 10 mg de Paroxetina mi psiquiatra me dijo que estuviese solo dos días tomando 5 mg.  Al cuarto día de no tomar nada empecé con calambres musculares, escalofríos, sudoración nocturna, dificultad para dormir cabeza aturdida, y sensación de adormecimiento en la cara. Mi psiquiatra no entiende que lo estoy pasando fatal y que no me la ha reducido correctamente y estoy perdida. Mi médico de cabecera me ha dicho que empiece otra vez con 10 mg y un Orfidal por las noches para poder dormir durante un mes y así ir reduciendo poco a poco para no tener efectos rebotes. ¿Lo estoy haciendo bien? Estoy perdida.

Dra Varela,

Tengo 22 semanas de embarazo. No toleré la Sertralina. Mi psiquiatra me ha dado Fluoxetina pero me dijo que la mantendrá hasta después del parto. ¿Qué riesgo hay para el bebé? He leído que hay que suspender la en la semana 28. Pero yo apenas la voy a iniciar. Estoy muy asustada. El Lorazepam ha dicho que me suspenderá una semana antes del parto. Gracias por responder.

Nuestra psiquiatra la Dra. Orlanda Varela responde online las preguntas de aquellas personas que piden consejo sobre tratamiento psiquiátrico. Si deseas hacer alguna consulta, no dudes en contactarnos a través de nuestro formulario.

Hola, quisiera saber como dejar la Fluoxetina y el Clonazepam. Llevo tomándolas como 6 meses y claro me he sentido bien. Me ha quitado la angustia las crisis de pánico pero me ha quitado el apetito sexual completamente. He pensado en dejar los medicamentos pero igual me da miedo a una recaída pero me siento mal sexualmente- no funciono… ¿Qué hago?

Hola,

Soy Mamá de R- mi hijo de 19 años. Él está tomando Sertralina de 50g 1/2 por noche. Resulta que suspendió el remedio por causas económicas y esta casi 5 noches sin tomarla. Siente mareos y algo de náuseas. Mi desesperación es tanta que necesito saber si le compro la pastilla ahora que he conseguido algo de dinero ¿se la puedo dar de día? Sería para empezar desde ya.
Muchas gracias y saludos cordiales.

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Quisiera hacer una consulta. En el mes de marzo del presente año tuve una convulsión «epiléptica» es lo que dijeron pero mi encefalograma salió muy bien al igual que mis tomografías. La psiquiatra me dijo que como tenía tanta tristeza y emociones juntas convulsioné- que no es epilepsia pero no saben bien. En agosto fue mi última regla el 28 y hace casi 15 días me enteré que estaba embarazada y eso me hizo feliz. La verdad sufro desde la convulsión ataques de ansiedad generalizado. Me han quitado los medicamentos; solo me dejaron Fenitoína una por la mañana y otra por la noche. Tomaba Fluoxetina y Clonazepam. Pero desde que me las han quitado he tenido mucha ansiedad y no se que hacer ni que tomar. Estoy desesperada llena de miedo a que pase algo malo. A mi y a mi bebe. Que puedo tomar? Estoy desesperada. Espero que puedan ayudarme. No puedo dormir cada noche.

Estoy intentando dejar de tomar antidepresivo (paroxetina) bajo prescripción médica, pero estoy en tramites de divorciarme. Mi pregunta es si debería posponer el dejar de tomar el antidepresivo para después del divorcio o volver a la dosis inicial, ya que no me encuentro bien con la reducción que me ha sugerido el psiquiatra por lo traumático de la situación.

Entrevista personal-profesional con la Dra Orlanda Varela

¡Buf! ¿Por dónde empiezo?, ser psiquiatra es una profesión maravillosa, a mi me encanta. Por supuesto que ves cosas en tu día a día que analizas desde lo que sabes de la vida y de la naturaleza humana por tu profesión, igual que un mecánico cuando escucha un ruido en el motor tiene más información que alguien que, como yo, no tiene ni idea del tema. Pero yo, desde luego, no voy proponiéndoles a mis amigos que cambien el ventilador antes de la próxima ITV.

Y la bola de cristal… Me temo que a mi no me la dieron con la especialidad, ja, ja. Aunque, bien pensado, creo que prefiero no tenerla.
En cuanto a los desequilibrios que tenemos los profesionales de esto, sí, hay estudios que indican que hay mayor índice de patología mental, de abuso de alcohol y hasta de suicidios, pero, en mi modesta opinión, es en general una condición previa. La gente escoge con frecuencia la profesión por motivos demasiado «personales».

No lo voy a negar, hay casos que te mantienen en vilo y preocupada y que «te llevas a casa», por eso es importante mantener radicalmente a salvo la vida privada, pero en líneas generales son tantas las consultas en que el paciente viene a decirte que se encuentra mucho mejor, que está más que compensado emocionalmente. Es un trabajo que da muchas satisfacciones.

No, necesito seguir el instinto y proteger al paciente cuando siento que está en peligro, intentar no quedarme nunca con la sensación de que podría haber hecho más. Eso me da mucha tranquilidad en los casos más graves, que suelen ser los que me «llevo a casa».

Y también necesito desconectar. Afortunadamente tengo muchos hobbies, me encanta el Padel, me gusta mucho pintar, salir al campo, viajar…
Y probar delicias gastronómicas con mi chico, tomarme un chocolate con mi amiga Sandra, ir de museos con mi cuñada pintora que lo ve todo con ojos de artista, reflexionar sobre la vida con mi amiga Trini mientras nos comemos una hamburguesa…

Ahora es cuando te digo que «problemas personales», ja, ja. Nooo, en realidad me gustaban muchas especialidades. Repetí el MIR para intentar hacer Cirugía Pediatrica pero no lo conseguí y también me encantaban Oftalmología, Ginecología y Psiquiatría.

Ahora pienso que soy un ejemplo viviente de que a veces la suerte es que el destino no te regale lo que querías, ser Cirujana Pediatrica es mucho más duro y tiene perspectivas profesionales muy limitadas.

La Psiquiatría me empezó a gustar gracias a tener magníficos profesores, cómo influye eso, ¿verdad? Y mi mejor amiga la noche antes de elegir especialidad me recordó lo bien que se me daba aconsejar y que la gente me buscaba para contarme sus problemas, que tenía una especie de «don». Todavía no estoy segura de que tuviese razón, pero sí de que me lo decía sinceramente y desde el cariño.
¡Y aquí estoy! Sinceramente, creo que se puede ser feliz haciendo muchas cosas diferentes.

Imagino que para cada persona será una. No creo en las fórmulas mágicas. De todos modos, la felicidad es fugaz, a mi me interesa más una palabra del inglés que no tiene traducción literal: «contentment» habla de satisfacción con la vida que llevamos, con cómo vivimos con lo que nos ha tocado.

Y ahí creo que la coherencia entre lo que uno piensa, siente y hace y la flexibilidad serían algunos de los ingredientes de la pócima. Al menos de la mía. Seguramente cada uno tenga que encontrar la forma de compensar sus tendencias naturales más destructivas y aprender a adaptarse, porque la vida no siempre es fácil ni como habíamos pensado.

No creo que sea buena idea, igual que no podemos tratar a nuestra hermana o nuestra mejor amiga, tenemos una relación emocional demasiado estrecha con nosotros mismos, nos vemos demasiado de cerca.

A mi me han tocado algunos momentos complicados de verdad y creo que me han ayudado a comprender mejor el sufrimiento y también a conocer mis límites. Me considero una persona fuerte y estable, pero todos tenemos una resistencia al estrés que la vida puede poner a prueba. Si llega ese momento, hay que buscar soluciones.

Todavía echo de menos aquel trabajo. Por aquel entonces, yo estaba pluriempleada, trabajaba primero en un servicio público de psiquiatria infantil y después en un centro privado de psicología en el barrio de Salamanca. Conseguí el trabajo llamando al número de teléfono de una oferta colgada en la web del colegio oficial de médicos. La persona que respondió mi llamada me repitió tres veces y como si yo fuese sorda «pero es para trabajar en prisiones, quiero decir en la cárcel, eh?».

Me asombraron muchísimo dos cosas con respecto a lo que esperaba encontrarme:

La más importante es que la mayor parte de la gente que estaba allí había nacido en un lugar, una familia, un entorno muy desfavorecidos. Muchos de ellos padecían una dependencia de sustancias grave y prolongada.

La siguiente sorpresa fue descubrir la cantidad tan importante de enfermos mentales graves que hay en las cárceles. Algunos de cuyos crímenes habían sido la crónica de una muerte anunciada, porque llevaban dando señales de que estaban mal muuuucho tiempo. Y es que no puede ser que nuestra sociedad haya decidido que los enfermos mentales graves tienen que vivir integrados sí o sí y al mismo tiempo destinar tan pocos recursos a atenderlos. Mis años en prisión, ¡Caramba, dicho así…, ja, ja!  Mis años como psiquiatra consultora para centros penitenciarios me enseñaron mucho sobre la naturaleza humana y me desmontaron muchos mitos.

Uy, pues tengo que empezar por decirte que NO somos un centro de terapia para extranjeros sino un centro que ofrece terapia en distintas lenguas, pero también en español.

Y sí, de Lugo y ni siquiera de la capital, yo soy una chica de pueblo (si es que «chica» se puede aplicar cumplidos más de cuarenta). Pero mi familia es singularmente internacional de vocación. Mi padre estudió tres años de su carrera en Roma y los veranos viajaba a Alemania a trabajar para financiarse el curso y mi madre veraneaba en Francia  y estuvo de au pair en Londres. Ellos hicieron un gran esfuerzo para que mis hermanos y yo aprendiésemos inglés en Estados Unidos y que nos sintiéramos ciudadanos del mundo.

Y después, muuuucho después, se produjo un encuentro fortuito y muy afortunado. Conocí a mi socia Gema y a través de ella a mi socia Vickie y comencé a trabajar como consultora para la Universidad americana de St Louis en Madrid a la vez que las tres nos reuníamos para cenar una vez al mes e íbamos alumbrando la idea de montar un centro como SINEWS.

Aprovecho para saludarlas desde aquí, como si estuvierámos en la tele: Chicas, qué camino más interesante y satisfactorio hemos hecho juntas hasta aquí, Gracias.

Dr. Orlanda Varela, Psychiatrist at Sinews, Madrid responds to frequently asked questions about how to quit anti-depressives.

Taking anti-depressives is increasingly becoming more frequent and even more so the fact that a friend or family member may think that they are not able to quit them. What is happening?

We live in a world that pretends to negate that pain and discomfort is part of life. The use of anti-depressives has skyrocketed as one of the top 10 most prescribed pharmaceuticals. There are various anti-depressives within the 10 drugs most prescribed in primary care. They are also amongst the medicines in which the greatest number of bottles are sold in this country.

In my opinion, they are overprescribed. The proof is that some studies write their efficiency in between lines and I believe that this is because when they are not well indicated, they do not work correctly.

It´s also very common that doctors believe that maintaining the anti-depressive prevents relapses in people who have suffered depressive episodes and never attempt to remove the medication for fear of suffering again. However, there is no scientific evidence that prolonging treatment more than a year after total remission, in the case of DEPRESSION has a preventative effect. Very few cases of depression require maintenance of the medication in a larger time frame. Fortunately, “real” depression is an illness that can be cured and reappears periodically throughout one´s life.

Yes, there are good reasons for long treatments in the case of patients who suffer other problems besides depression.

Today, the most utilized anti-depressives are from the ISRS family (which act over our level of Serotonin.) For example, Prozac which its main ingredient is Fluoxetina, Sertralina, Paroxetina, or Escitalopram is used as well to treat other problems besides depression. Some of these problems such as Social Phobia, Bulimia, or Obsessive Compulsive Disorder can be chronic and the patients who suffer them require a very prolonged treatment in order to live a normal life. (I speak, of course, of the most severe cases because there are different levels of severity.) In the case of ANXIETY disorders, in which the treatment is longer, there is a high percentage of patients who take anti-depressives in order to reduce their anxiety level, obsession or compulsion (not because they are dependent on them.)

One question that many of you may be asking: How do I know when it is the right moment to stop taking anti-depressives? Yes, it´s the million dollar question, of course, and it is not so easy to answer. The first thing to have in mind is the reason for why you are taking it. Here, there are three big groups:

1) People who take them for DEPRESSION

Generally, if it is the first episode of your life, the doctor will tell you to take them a minimum of six months after you reached remission (usually patients respond within a month or month and a half after beginning medication.) If it was your second episode (or have had more than two in your life), the minimum time is stretched and it should be at least one year. The objective of these time frames is to reduce the minimum probability of relapse when we take away the medication. If it is done well, the probability of relapse is very small.
As important as estimating the minimum amount of time is deciding when.
It´s obvious that if we reach the year mark and someone close to you passes away or lose a job… It will be more sensible to wait. A good time is a time when you are stable and in a certain routine without situations where we may anticipate stress in the near future.

2) People who take it for STRESS, which is a time of your life where complicated situations accumulated and you felt worn. The more reactive the symptoms are and the more transitory the stress that caused it, the shorter the duration of treatment will be. There could even be cases where less than half a year has passed after the situation that caused the discomfort resolved and you´ve gained a better understanding (through therapy) as to why you got into this state as well as strategies to deal with stress. In these cases, the combined treatment of medicine and psychotherapy is much more effective than taking medication alone.

I should clarify here that simply one stressful event, as painful as it may be, should not automatically lead us to take an anti-depressant. We have to feel loss, abandonment, pain, and put to use our resources and time in order to accept and adapt.

3) Chronic problems such as OBSESSIVE COMPUSIVE (OCD) and other variants of severe CHRONIC ANXIETY.
People who suffer from these types of problems are the ones who should follow longer treatments, including sometimes, for many years or their whole life (in more severe cases.) Especially if you find yourself limited in your daily functioning after experiencing a few supervised attempts (by a specialist) to remove medication. These are very few cases- it should not be more than 10% of the people who have taken at an anti-depressant at some point in their lives. Perhaps in order to give more clues over when it would be a good moment to stop taking the anti-depressive, we can use the rule five of ten. If you believe that you satisfy five of the following ten criteria, perhaps you should ask your doctor about the possibility of quitting medication under his or her supervision in treatment.

Perhaps in order to give more clues over when it would be a good moment to stop taking the anti-depressive, we can use the rule five of ten. If you believe that you satisfy five of the following ten criteria, perhaps you should ask your doctor about the possibility of quitting medication under his or her supervision in treatment.

1. You have spent more than 9 months without symptoms that made you take it at least not habitually or not every week.
2. You have analyzed the reasons that led you to that discomfort and you understand them and have them in mind.
3. You have developed strategies in therapy that allow you to cope with discomfort and reduce the pain.
4. You find yourself in a stable phase, nothing out of the ordinary is happening, and your routines are in order.
5. In the near future, there is no stressful event or important change in your life in which you will need to adapt (an international move, changing jobs, having your first child…)
6. You have recovered your previous level of functioning. You don´t need to avoid things that you used to do nor do you feel limited by fear.
7. You live a healthy lifestyle, you eat relatively healthy, you do some exercise and sleep relatively well.
8. The people who know you best think that you look well. Nobody insists that you should not stop taking medication (it´s possible that they are not right in insisting, of course, but this is just one factor out of ten)
9. Although you can be somewhat scared of leaving the medication, you are motivated to find alternatives in order to manage the unlikely event that it may reappear.
10. You’ve reached a point where the balance between what the medicine offers you and the disadvantages of taking it, are not positive. There are more cons than pros (this could also be a reason to change medications if you are still not ready to quit.)

No, no anti-depressive causes physical dependence, therefore, there cannot be “withdrawal.” However, physical symptoms may appear during removal in 10-20% of the cases. This is called Antidepressant discontinuation syndrome. It deals with a special sensibility that some people have to a sudden change of dosage and consists of dizziness as if your head was floating and possible cramps and electrical sensations in the muscles. It can be avoided and solved by deceiving the body with a slow, soft reduction of the dosage.

It´s very simple, because the initial symptoms are not very similar and they reduce with time. In general, a mix of physical discomfort that appears two to three days after quitting the medicine and that reduces after the second week and has disappeared after a month is not a relapse.

Desde que dejé de tomar el antidepresivo, me siento mareado, ¿es normal?, ¿qué puedo hacer?

Jesús